さる2017年８月、徳島自動車道で故障停止中のマイクロバスにトラックが衝突し、高校生など16人が死傷する事故が発生しました。

　事故の直接原因は、トラック運転者の居眠り運転とされ既に起訴されていますが、マイクロバスの運転者も乗客を避難させるなどの安全確保を怠ったと判断され、被疑者死亡のまま過失致死傷の疑いで書類送検されています。

　停止表示器材の設置もなく、トラブル発生時の措置が徹底していなかったと推察されます。

　この事故を教訓として、故障など緊急時に行う措置を運転者に再度指導しておきましょう。

　事故は2017年８月25日午後５時ごろ、鳴門市大津町大幸の徳島自動車道下り車線で発生しました。

　エンジントラブルのため、30分ほど前から路肩に停止していたマイクロバス（徳島県阿波市のバス会社運行）に居眠り運転のトラック（松山市の運送会社運行）が車線をはみ出してブレーキを掛けずに追突し、バスはガードレールを突き破って、のり面を７～８メートルほど転落しました。

　バスには神戸市の専門学校体験入学から帰る途中だった徳島県内の高校生ら16人が乗っていて、車外に出ていたバス運転者（30）が即死し、車内最後部にいた女子高校生の１人も腹部圧迫で約２時間後に亡くなりました。

　バスからは非常電話や110番等に「故障で停車中」との通報がなかったため、県警高速隊・道路会社とも衝突事故が発生して初めてバスの故障停止を知りました。

　停止から事故まで30分近く時間があったにも関わらず、運転者はなぜ乗客をガードレールの外側などに避難させていなかったのでしょうか。

　気温が高く暑い日だったので乗客へのサービス意識が働き、代替バスが到着するまで冷房が機能している車内にとどまらせようと考えた可能性があります。

　しかし、高速道路では、故障車などの中にいた乗員や車の周りにいた運転者などが後続車に衝突され死亡する事故がたびたび発生しています。 

　また、後続車の衝突により車両火災が発生して、軽傷であるにもかかわらず人が亡くなってしまった例もあります。

　高速道路上で故障停止したときは、速やかな避難が重要です。

　事故前に現場を通過した車両運転者の証言では、バスの後方に停止表示器材の設置がなされていなかったようです。

　トラック運転者は居眠り運転をしていましたので、停止表示器材があったとしても衝突は避けられなかったと思われますが、故障などのため高速道路上で停車する場合、後続車のために停止表示器材を表示することが道路交通法で義務づけられています。

　表示していなかった場合は、「故障車両表示義務違反」の責任が問われます（違反点数１点）。

　また、会社には故障連絡をしたにもかかわらず、運転者・運行管理者からは警察、道路会社に故障の非常連絡がなかったため、道路管理隊や高速警察隊は出動していませんでした。

　非常連絡をしていれば、そのときに全員を避難させるように指導を受けたり、衝突前に管理隊などが現場に到着して避難誘導を行った可能性があります。道路情報板にも「○キロ先、故障車あり」等と表示されますので、死亡事故は避けられたかも知れません。