運転中にスマートフォン（スマホ）で画面を見たりメール操作をしたりする、いわゆる「ながらスマホ」行為による交通事故が増加し社会問題化しています。

　重大事故も多発していることから、2019年には道路交通法が改正され、罰則が強化される見込みです（注１参照）。

　今回紹介する裁判例は、そうした罰則強化の動きを先取りしたともいえる判決です（2018年３月19日判決）。

　裁判長が検察の求刑を上回る判断を示したことで、注目されました。

【事故の状況】

　2017年11月21日午前10時55分ごろ、被告Aは高速道路上で大型トラックを運転中にスマートフォンのアプリを操作したり落としたスマホを拾うなどして約10秒間、前方の注視を怠ったまま時速約80キロで走行し、前方の渋滞中の車列に直前まで気づかず追突しました。

　この事故で乗用車を運転していた愛知県の会社員男性Ｂさん（当時44歳）を死亡させたほか、３台の車を巻き込んで４人にけがを負わせました。

【判決は２年８か月の禁錮刑──求刑の1.4倍】

　検察庁は事故の被告としてＡを過失運転致死傷罪で起訴し２年の禁錮刑を求刑しましたが、大津地裁の裁判官は、検察側が「ながらスマホ」による事故を過小評価していると指摘し、求刑を大幅に上回る禁錮２年８か月の実刑判決を言い渡しました。

　裁判長は次のように量刑理由を述べています。

○運転中にドライブ計画アプリを立ち上げて

　入力し、約10秒間もわき見

　「被告は、左手に持ったスマートフォンを起動してドライブ計画アプリを立ち上げ出発地の入力操作をしたあと、スマホを床上に落としてこれを拾うなど、約10秒間もわき見をしていて事故を引き起こした。

（中略）……運転者としての基本的な注意義務に違反したことは言うに及ばず、通常の過失態様を逸脱する運転と評価すべきであって、犯行態様の危険性は極めて高い」と厳しい認識を示しました。

○ゲーム・遊びのアプリではなく、仕事用

　のアプリでも責任は重い

　さらに、「被告は、荷主先へのおおよその到着時刻を調べていたのであって、走行中にアプリを操作する緊急の理由はなかったから、通常の過失運転を逸脱するスマホ「ながら運転」を選択したことへの非難の程度は相当に高いというべきである。

　……（中略）……　閲覧していたアプリがゲーム用やエンタテインメント用のアプリではなく、一定の実用性のあるアプリであっても、被告人に有利に考えることは適当ではない」としました。

○ながらスマホ運転は、比較的新しい過失運転

　致死傷の類型であり、危険性が極めて高い

　また、検察官の求刑を上回った件については、｢（検察は）スマホながら運転という比較的新しい社会的類型の危険性やその中での本件事故の危険性を過小評価している。……従来の過失運転致死傷の量刑傾向を前提として、これにとらわれたものと評価でき、求刑は軽すぎると考える。（中略）……（ながら運転に関する）名古屋地裁平成29年5月11日判決、名古屋高裁平成29年9月26日判決（注2）などを検討した結果、禁錮刑を相当長期間とすることが適当であると判断した」と述べています。 

【大津地裁　2018年(平成30年)３月19日判決】 

　※判決概要は大津地裁判決文＝事件番号平29(わ)471＝より引用しました（裁判所ウェブサイト）。なお、

　　控訴審の大阪高裁も2018年10月４日の判決公判で一審判決を支持し弁護側の控訴を棄却しています。